Hans Nilsson är verksam som historiker vid Linköpings universitet sedan 1994, då han disputerade på dåvarande Tema H. Hans forskningsintressen kan samlas under rubriken socialhistoria. Hit hör de områden som han ägnat mest tid åt: lokalhistoria, familjehistoria, historisk demografi och hälsohistoria. Flera av dessa aspekter redovisas i en studie om familjebildning i svenska städer under perioden 1840–1940.
Skillnader i hälsa i ett historiskt perspektiv
Särskilt den lokalhistoriska publiceringen är omfattande. Här kan bokverken Linköpings och Norrköpings 1900-talshistoria och Östergötlands landstings moderna historia nämnas. De påtagliga skillnaderna mellan de östgötska tvillingstäderna har härefter legat till grund för ett forskningssamarbete under namnet Twincities Research Group, som samlar forskare från två av universitetets fakulteter, den filosofiska och den medicinska. Nilsson studerar för närvarande skillnader i hälsa i ett historiskt perspektiv i Linköping och Norrköping i en generationsstudie finansierad av Riksbankens jubileumsfond.
Lokalhistoria i skolorna
Inom ramen för Centrum för lokalhistoria, en särskild centrumbildning som skapades vid LiU 1988, har ”Lokalhistoria i skolan” varit ett återkommande tema. Nilsson var under flera år ledare för ett nationellt nätverk som syftade till att utveckla det lokalhistoriska arbetssättet ute i skolorna. Lärarutbildningen i Linköping, där Nilsson allt jämt är aktiv, var en viktig part i det samarbetet. Hans Nilsson är professor i historia. Han var tidigare studierektor i historia och avdelningschef för ISAK:s avdelning för Historie- och medievetenskap (HMV). Sedan 2014 är han institutionens prefekt.
