Ett av de största problemen med behandling av individer med beroende är den stora risken för återfall. Hos människor sker drogfria perioder ofta frivilligt och involverar många gånger en konfliktsituation, där personen måste välja mellan den belönande effekten av drogen och de potentiellt negativa effekterna med att få tag i drogen och/eller att ta drogen (t.ex. risken att åka fast av polisen, förlora sitt jobb eller sin familj).
För att på ett bättre sätt efterlikna den mänskliga situationen introducerade Ida Fredriksson under sina postdoktorala studier på NIH i Dr. Yavin Shahams forskargrupp en preklinisk modell för att studera återfall efter frivillig drogfrihet som involverar en konfliktsituation.
Fredrikssons forskargrupp använder denna prekliniska modell tillsammans med andra beteendemodeller och banbrytande tekniker för att studera vilka mekanismer i hjärnan som är involverade i drogbegär och återfall med ett fokus på opioider.