För att uppmärksamma och fira detta arbete anordnades en helt ny högtid, Engagemangshögtiden, i samband med LiU:s 50-årsfirande i maj 2025. Målet var en festlig kväll för att hylla det ideella engagemanget från studenter som är en så viktig del av LiU.
Studenternas idé
Det hela började som ett initiativ i Studentledningsrådet, där kårerna lyfte frågan om hur universitetet kan uppmärksamma ideellt engagemang. Med inspiration från Göteborgs universitet föreslogs en egen ceremoni som så småningom blev en del av LiU:s 50-årsfirande. Bakom arrangemanget står tre drivna studenter, Hannah Gunnhagen, Ellen Ivarius Andersson och Anna Wikström, som tillsammans med universitetet vill lyfta och fira det ideella studentengagemangets betydelse.
– Vi ville att det skulle kännas fint och högtidligt. Därför heter det Engagemangshögtiden, som en blinkning till den akademiska högtiden.
Inför premiären fanns dock en viss tvekan.
– Vi tänkte att ingen skulle vilja komma på vår konstiga fest, skrattar Ellen. Vi hade ju till och med en plan B, att skicka ut inbjudan i flera omgångar ifall vi inte fyllde platserna.
De behövde inte oroa sig. Nästan 270 personer; studenter, universitetsanställda och särskilt inbjudna gäster samlades den 21 maj för en högtidlig middag med sång, tal och överraskningar.
En kväll att minnas
Bland kvällens höjdpunkter fanns rektor Jan-Ingvar Jönsson stående på en stol och ett överraskningsframträdande från Studentsångarna, som iscensattes bakom ryggen på en av arrangörerna.
– Vi hade lurat Hannah att det var tekniska problem på dansgolvet så att vi inte kunde lämna sittningslokalen. När sångarna marscherade in och började sjunga såg vi hur hon förstod vad som hände. Det var ett riktigt fint ögonblick, säger Ellen med ett skratt.
Gästerna verkade också uppskatta arrangemanget.
– En av gästerna kom fram efteråt och sa att det här var "11 av 10" och att det absolut måste bli en tradition, berättar Ellen.
Det nya priset "Årets engagerad" delades ut
Under kvällen delades också priset ”Årets engagerad” ut till fyra studenter – en från varje fakultet som utmärkt sig genom sitt ideella arbete.
– Studentengagemang är inte bara ett sätt att hitta vänner för livet, utan det är också viktigt för personlig utveckling, att vi blir mer demokratiska, hänsynsfulla och bättre på att samarbeta. Kvalitéer som har stor betydelse för resten av livet. LiU:s fantastiska studentliv är också en stor konkurrensfördel för universitetet och det bygger helt på ideellt engagemang, menar gruppen.
Priset kompletterar de pedagogiska utmärkelser som kårerna redan delar ut till lärare men här är det de engagerade studenterna som står i centrum. Många av pristagarna hade själva nominerat andra och blev både glada och rörda över att uppmärksammas.
– Det var så fina motiveringar. Man hörde hur folk jublade och klappade när deras namn ropades upp. Det blev känslosamt för flera av dem som vann, berättar Anna.
Studentengagemanget som formar LiU
Studentengagemangets betydelse för studentlivet vid LiU är något som många studenter, anställda och alumner vittnar om. Engagemangshögtiden är ett exempel på vad som kan hända när studenter får utrymme att tänka fritt, drömma stort och själva forma sin tillvaro.
– Det roligaste har nog varit att vi fått drömma fritt kring festen och se hur mycket stöd och pepp vi fått från universitetet. Framför allt var det så kul att så många ville komma. Hade vi kunnat bjuda varje engagerad student hade vi gjort det, säger festfixartrion.
Trion är också tydlig med att eventuella framtida evenemang behöver både struktur och stöd. De är extra tacksamma för uppbackningen från LiU, framför allt från projektledare Sophie Dufwenberg och evenemangssamordnare Christina Almtun.
– Vi hade aldrig fått till det här utan deras hjälp. Från linnedukar och fanor till ballongarrangemang och planeringsstöd. De har varit ovärderliga, säger Hannah.
Med blicken mot framtiden
Intresset för Engagemangshögtiden var stort. Arrangörerna hoppas nu att högtiden kan återkomma varje år och inkludera ännu fler av de som är med och bygger studentlivet vid LiU.
– Vi hade gärna bjudit ännu fler, säger Anna. Vi bjöd in 600 personer från början men hade plats för 270 sittningsgäster. Intresset var väldigt stort! Nästa gång vore det kul att få med alla festerier, fadderier och andra föreningar som också är en stor och väldigt viktig del av studenternas engagemang.
– Vi hade även velat bjuda prefekter och programansvariga, tillägger Ellen.
– Det kändes som att något nytt och historiskt tog sin början, säger Anna. Vi hoppas verkligen att det här blir något som lever vidare. Det finns så många fantastiska studentinsatser som förtjänar att uppmärksammas.