Mellanmänsklig beröring är en avgörande del av social kommunikation och vi vet att det mänskliga nervsystemet har förmågan att bearbeta komplex information som är specifik för social beröring. Projektet undersöker hur de fysiska egenskaperna hos mellanmänsklig beröring representeras i det perifera och centrala nervsystemet. För att besvara dessa frågor använder vi ett marknadsledande 3D-beröringsspårningssystem med datorseende och utvecklar standardiserad hudstimulering som efterliknar naturlig mellanmänsklig beröring. Vi kombinerar dessa metoder med mätningar av nervsystemet inklusive mikroneurografi (MNG), funktionell magnetresonanstomografi (fMRI) och ansiktselektromyografi (fEMG).
Hudens mekanik och dess roll i känselupplevelse
Huden reagerar även på små beröringar med subtila rörelser likt krusningar på en damm. Dessa rörelser eller vibrationer spelar en viktig roll i att överföra beröringssignaler till nervsystemet. Genom att använda en banbrytande optisk avbildningsteknologi kallad spectral domain optical coherence tomography (SD-OCT) kan vi spåra dessa subtila rörelser under hudytan i realtid. Samtidigt mäter vi hur nervsystemet reagerar och bestämmer vilka vibrationer som är viktiga för perception.