Ingrid Asp bidrar till nya botemedel

Jenny Widén

Det är pengar som gör mycket stor nytta, pengar som har sitt ursprung i ett småländskt familjeföretag – och i en personlig livserfarenhet som skakade om hela tillvaron.

Det började med oro. Hon minns än i dag hur hon satte sig framför datorn och googlade på ”njursjukdom”. En värld hon tidigare inte behövt ha någon insyn i öppnade sig; vad innebär en sjuk njure och dialys för en människa? Vad som stod helt klart var att sonen Magnus var svårt sjuk och med den insikten kom känslan av sorg och maktlöshet – och ett behov av att göra något. Innan samtalet fortsätter berättar Ingrid att sonen efter många års väntan blev njurtransplanterad och att han mår bra i dag.

Att leva nära sjukdom är att förstå något om livets bräcklighet. I Ingrids fall väckte den erfarenheten ett djupt engagemang. Med stöd av familjevännen John Bjerker, som i dag är ordförande i de bägge stiftelserna som donationerna resulterat i, tog Ingrid Asp 2005 det första steget för att stödja forskningen vid Linköpings universitet.

Donationerna blev hennes eget universitet

Jenny Widén

I dag har hennes generositet lett till etableringen av såväl Ingrid Asp centrum för njurmedicinsk forskning som Ingrid Asp Psoriasis Research Center. Även psoriasis finns på nära håll i familjen.

När Ingrid Asp bestämt sig för att donera pengar till njurmedicinsk forskning tog hon kontakt med flera lärosäten. Linköpings universitet var snabbast att återkoppla och bjöd in till ett personligt möte. Universitetets ledning ville träffa Ingrid, lyssna och förstå hennes engagemang.

Med åren har banden med LiU stärkts. Ingrid Asp är en aktiv donator som håller kontakt med forskarna och får löpande uppdateringar om projekt och framsteg. Hon är inte ute efter att styra forskningen, men är tacksam att hon får vara med på resan, följa, lära. Ingrid Asp beskriver det som att donationerna blivit hennes eget universitet i livet.

Djup vänskap mellan donator och forskare

Jenny Widén

Att Ingrid Asp 2016 utsågs till hedersdoktor vid Linköpings universitet är en bekräftelse på det ömsesidiga förtroendet. Ett annat exempel på detta är då Ingrid Asp för över 15 år sedan donerade till en stiftelse för forskning om psoriasis och eksem vid LiU, som vid den här tiden inte bedrev någon forskning inom området. Charlotta Enerbäck som rekryterades för att bygga upp verksamheten är i dag professor i dermatologi. Ingrid har förutom att följa forskningen varit ett viktigt stöd i Charlottas utveckling som forskare. Charlotta har berättat att det var långt ifrån självklart att hon skulle börja forska om just psoriasis eller att lämna Göteborg. Hon säger att det är tack vare Ingrid det blev så och de två har genom åren utvecklat en djup vänskap.

Förklaringen till att Ingrid Asp haft möjlighet att donera så stora summor finns i det lilla samhället Södra Vi, där pressgjuterifirman Ljunghäll ligger. Den startades 1917 av Ingrids morfar, som en smedja utanför Anderstorp, också det i Småland. Ingrid växte upp med fabriken som en naturlig del av livet. Här arbetade hon i många år, ansvarade för exporten, reste över hela världen och lärde sig språk på egen hand. När familjeföretaget såldes 2003 fick hon möjligheten att använda sin del av vinsten till något större.

Vill inspirera till att låta kapital arbeta

Det är tydligt att det Ingrid Asp gör drivs av mer än filantropi. Det handlar om att skapa mening av det svåra. Om att göra något konstruktivt med en sorg. Hon har själv beskrivit det som att sjukdom kan slå sönder tillvaron, för en människa – och för en hel familj. Det är just därför hon vill bidra. Att ge är för henne ett sätt att ta ansvar. Det är ett sätt att skapa mening – både för sig själv och andra.

Från början var hon anonym som donator. Men efter några år klev hon fram med sitt namn, i hopp om att inspirera fler att låta ett kapital arbeta på ett meningsfullt sätt. Hon menar att det finns så mycket kapital som bara ligger still – och så många sjukdomar som ännu inte har något botemedel. Och det har gett resultat – flera organisationer och privatpersoner har gått in och stöttar forskningen i dag genom att skänka pengar till Ingrids redan existerande stiftelser.

Jenny Widén