Stig Wadströms stiftelse ger tillbaka till Norrköping

Jenny Widén

Stig Wadström gick bort två år dessförinnan, 89 år gammal. Han var den siste i familjen som bodde i huset.

Visualiseringslabb för barn och unga

En annan stor och långsiktig satsning från stiftelsen ger årliga medel för forskning inom visuell forskningskommunikation vid universitetets Campus Norrköping. Medlen har bland annat resulterat i färdigställandet av ett laboratorium som till invigningen 2022 fick namnet Wadströms Exploranation Laboratory. Verksamheten vänder sig främst till barn och unga som här, med lite guidning, själva kan utforska allt från universums utkanter till människans inre.

Jenny Widén

Robert Willén är ordförande i stiftelsens styrelse och hans bror Fredrik en av fyra övriga ledamöter. Robert berättar att deras far blev Stig Wadströms ekonomiske rådgivare 1963, en affärsrelation som växte till en vänskap som varade ända tills pappa Willén gick bort 2012. I och med detta fick Robert ”ta över” Stig och uppdragen kring hans ekonomi. Han minns att fadern förmanade honom att se till att det skulle bli något bra av Stigs pengar.

Framgångsrik textilproducent

Det var Stigs far Arthur Wadström som lade grunden till familjens förmögenhet. 1907 grundade han yllefabriken Wadström & Indebetou tillsammans med Axel Indebetou. I hörnhuset Sandgatan-Luntgatan, inte långt från det nuvarande universitetsområdet, stod åtta vävstolar och dunkade i takt – början på ett företag som snart blev en av Norrköpings mest framgångsrika textilproducenter. Vid mitten av 1930-talet sysselsatte verksamheten omkring 200 personer. Axel Indebetou avled 1946 och året därpå beslutade Arthur att efter drygt 40 år i branschen sälja företaget. Själv ägnade han sina sista femton år åt att förvalta sitt kapital genom fastighetsaffärer och aktiehandel, samtidigt som han odlade sitt gedigna konstintresse.

I början av 1920-talet gifte sig Arthur med den nära 20 år yngre Karin Mellberg och 1929 föddes sonen Stig. Stig tycks inte ha visat någon håg för att följa i sin fars fotspår. Han var mer intresserad av familjens gård Gillberga i Kimstad som drevs av en arrendator, med visst bistånd av Stig. Samtidigt var det Wadströms sommarviste. Stig var framför allt intresserad av teknik och innovativa lösningar, åkte på lantbruksmässor och såg till att det under årens lopp kom till moderna och roliga lösningar på gården.

Arthur Wadström gick bort, 88 år gammal, 1963 och lämnade då en större förmögenhet till hustrun Karin och sonen Stig. Dessa två fortsatte ett fridsamt liv tillsammans i villan på Södra Promenaden, Stig bildade ingen egen familj.

Bestående värden

Jenny Widén

Efter mamma Karins bortgång 1985, hon hade då fyllt 91 år, var det Stig som ensam förvaltade arvet. Robert Willén poängterar att han var en skicklig kapitalförvaltare. Brodern Fredrik flikar in att Stig själv levde sparsamt, var godhjärtad mot sina släktingar och de som arbetade på Gillberga. Några år innan Stig gick bort tog Robert upp frågan med honom vad han skulle kunna tänka sig att göra med alla pengarna. De enades om att det skulle vara synd att lämna allt till allmänna arvsfonden. Stig hade inga konkreta idéer men var mycket tydlig med att han uppskattade bestående värden och att han ”trodde på Wallenbergarna och deras långsiktighet”. Vidare ansåg han att det var viktigt att ge tillbaka till samhället – och att göra något bra för Norrköping.

Nya tankar i Wadströmska villan

I sitt testamente bestämde Stig Wadström att en stiftelse med hans namn skulle bildas efter hans bortgång. Robert Willén berättar att det efter Stigs anvisningar blev en stiftelse med ändamål att främja forskning, vetenskapliga framsteg och utbildning och att hans förmögenhet skulle komma till nytta för Norrköping och för Sverige. Både Robert och brodern Fredrik ser sitt uppdrag som ett stort förtroende – att låta både hus och förmögenhet tjäna högre syften, precis som Stig Wadström önskade. De försöker hela tiden tänka: ”Hur hade Stig velat att vi gjorde?”.

Så, där ljudet av vävstolar en gång fyllde faderns fabrik och där universitetets byggnader i dag reser sig i samma kvarter möts stadens historia och framtid. I villan på Södra Promenaden, där Stig Wadström en gång växte upp, vävs nu nya tankar och idéer som formar morgondagens samhälle – ett levande arv som fortsätter att bära frukt för generationer framåt.

Jenny Widén