Miljöfaktorer och tungmetallers inverkan på immunsystemet
Den industriella revolutionen och den efterföljande teknologiska utvecklingen under de senaste två århundradena har medfört betydande socioekonomiska förbättringar, inklusive ökad medellivslängd. Samtidigt har denna utveckling resulterat i en omfattande miljöbelastning, där exponering för toxiska ämnen utgör en central riskfaktor för människors hälsa.
Tungmetaller och immunologisk dysregulation
Metaller såsom kvicksilver (Hg), silver (Ag) och guld (Au) är kända för att ackumuleras i biologiska system och interagera med cellulära komponenter.
Min forskning har visat att dessa metaller kan inducera immunologiska förändringar genom att påverka antigenpresentation, T-cellssignalering och cytokinnätverk. Detta kan resultera i överkänslighetsreaktioner och autoimmunitet, där immunsystemet felaktigt angriper kroppsegna strukturer. Autoimmuna sjukdomar utgör den tredje vanligaste sjukdomsgruppen i västvärlden och har en tydlig könsskillnad med högre prevalens hos kvinnor, vilket indikerar hormonella och genetiska interaktioner.
Genetiska determinanter och metallhomeostas
Jag, tillsammans med mina medarbetare har identifierat att polymorfismer i gener som reglerar metalltransport och detoxifiering, exempelvis metallothioneiner och HLA-komplexet, har en avgörande roll för både metallackumulering och immunrespons. Dessa genetiska faktorer påverkar riskprofilen för autoimmun sjukdom vid metallinducerad immunotoxicitet.
Denna kunskap är central för utvecklingen av prediktiva biomarkörer och riskbedömning vid exponering för tungmetaller, samt för att förstå komplexa interaktioner mellan miljöfaktorer och genetisk predisposition.
