Mer än var tionde kvinna i Sverige drabbas av bröstcancer. Mammografisk täthet och exponering för könshormoner påverkar bröstcancerrisken. Majoriteten av alla utvecklade bröstcancrar är östrogenkänsliga. I obduktionsmaterial har mer än en tredjedel av alla kvinnor mellan 40–50 år förstadier till cancer i körtelcellerna men mindre än 1 % i samma åldersgrupp har bröstcancer.
Detta betyder att förändringar i samspelet mellan körtelceller och den omgivande vävnaden, den så kallade mikromiljön, är nödvändiga för att en cancersjukdom ska utvecklas. Detta projekt studerar samspelet mellan cellerna då denna reglering till stora delar är okänd idag.
Mikromiljön i bröstet är unik och svår att efterlikna experimentellt. Vi har därför utvecklat flera metoder, t.ex. mikrodialys, för studierna. Med mikrodialys samlas de ämnen som signalerar mellan cellerna direkt på plats i bröstet. I kombination med andra experimentella modeller kan vi på ett komplett sätt utröna viktiga mekanismer för bröstcancertillväxt.
Vi har tidigare visat att östrogen ökar kärlnybildning och inflammation i bröstet. Den specifika målsättningen i projektet är att studera hur könshormoner, anti-hormoner, mammografisk täthet och dietförändringar påverkar ämnesomsättningen, immunceller och blodkärlsnybildning i bröstvävnad.
Könshormoner påverkar risken att få bröstcancer och ökar risken att få återfall efter diagnos. Anti-östrogen behandling mot bröstcancer ges under lång tid och är förknippad med svåra biverkningar och många tumörer blir med tiden resistenta. För att minska risken för bröstcancer och utveckla nya behandlingsprinciper är det därför mycket viktigt att utreda östrogenmedierade effekter på normalt och canceromvandlat bröst.
På ett innovativt sätt undersöker vi mikromiljön för att hitta nya principer för prevention och behandling av bröstcancer. Båda dessa områden är av största betydelse för kvinnors hälsa i framtiden.
