Vi ses i sekelskifteshuset på Stora torget i Linköping. Tredje våningen. 800 kvadratmeter toppmodern kontorsyta − som ändå signalerar känslan av ett välutrustat hemmakontor.
− Jag utgår från rummets personlighet och tänker: Hur vill den som bor här ha det? I början inredde jag mycket själv, men numera tar vi in lite hjälp, säger han.
Då är det läge att skapa det själv
2016 pluggade han sista terminen på civilingenjörsprogrammet i industriell ekonomi i Linköping, med en master i strategi och styrning. Samma år registrerade han sitt bolag, Dospace.
− Det behövdes ett ställe för enskilda företagare, affärsresande eller andra som enbart vill ha bra kontorsplatser. Coworking-konceptet saknades i Linköping.
Som student jobbade han också extra på Linköping science park. När han förklarade idén för vd:n Lena Miranda svarade hon ungefär så här:
− Om du verkligen känner att du vill köpa något, som inte finns att köpa, sa hon. Då är det läge att skapa det själv.
Sagt och gjort. Via kommunens fastighetsbolag hyrde han lokaler som stod tomma i Mjärdevi center. Det var bara en sak: Inte jättemånga kunder.
Började med fester
− Nej, det gick inte så bra. Det var fint och såg ut som ett modernt kafé. Men kunderna ville ha kontorsplats centralt inne i stan och fler egna rum.
Man kan nog lugnt säga att Niclas Söör tog vara på varje minut i studentlivet. Men det var inte festandet som lockade mest. Snarare att arrangera, organisera, engagera sig och få saker gjorda.
− Det började med att vi ordnade fester. Jag satt i olika styrelser och upptäckte att jag gillade det. Jag blev ordförande i teknologernas studentkår Lintek, det är man på heltid i ett år. Och det formade mig till vad jag gör i dag.
Drog nytta av studentlivet
Frågan är hur han hann med sin civilingenjörsexamen. Niclas Söör var LiU:s samordnare för Närcon-eventet två år i rad, och satt i styrelsen för studenternas bokhandel, Bokab. Genom Lintek fick han uppdrag inom Kårservice, som projektledare för att utveckla Nationernas hus i Linköpings centrum – vilket lade grunden till det som i dag är Kårhuset Kollektivet (KK).
Han deltog också i en förstudie till ombyggnaden av Herrgårn i Ryd. Och satt i en referensgrupp för den stora campusutredningen där nya biblioteket och Studenthuset ingick, med studieplatser och ytor för mängder av studenter.
Känsla för detaljer
− Det var i studentkåren som jag upptäckte mitt intresse för inredning, arkitektur och fysiska miljöer. Det kan jag koppla direkt till Dospace, säger han.
Niclas Söör har inte klippt banden helt. Numera är han ledamot i Kårservice styrelse.
− Jag tror att jag har en känsla för detaljer och kommunikation. I just de här uppdragen har det varit viktigt att förstå sammanhanget och vilka intressenter som finns och sedan kunna navigera i det. Universitetsvärlden är ju ganska komplex. Att komma till både Herrgårn, Kårhuset Kollektivet och Studenthuset är en upplevelse. När vi bygger upp ett nytt Dospace-kontor så handlar det alltid om att skapa en sådan känsla.
Annan lokal
Nio år senare finns det första Dospace-kontoret kvar i Mjärdevi center, fast i en annan lokal. Det gick trögt i början. Men han fortsatte att utöka verksamheten. Nu har Dospace 30 anställda, och cirka 1 400 medlemmar. Det finns fyra kontor i Linköping, två i Norrköping, två i Gävle och Jönköping samt ett i Örebro.
− Vi har hittills hållit oss utanför storstäderna. Sedan hänger det på att fastighetsägarna tror på vårt koncept, eftersom de står för den ganska stora ombyggnaden till kontor.
Vilka är utmaningarna för bolaget i framtiden?
− Dospace är fortfarande ett tillväxtbolag, vi ska expandera med ett koncept på en marknad som inte är helt mogen. Och konkurrensen har tätnat. Planen har varit att gå med vinst först 2026. Men i bokslutet för 2023 kunde vi visa upp en liten vinst. Och efter pandemin fick vi en ny typ av kunder. Lite större företag som vill ha delar av sin verksamhet hos oss i stället.
Hur kom du till Linköping från början?
− Jag kollade utbildningar noga. Jag ville plugga i Stockholm på KTH. På den tiden gjorde jag en satsning på ridsport och ville ha nära till stallet. Men jag kom inte in och tog mitt andrahandsval. Det har jag inte ångrat.
Man vill ju skina i glansen av framgångarna
Hans hjärta tycks bara bulta starkare för universitetet.
− Med tiden har jag blivit mer stolt över att ha pluggat här. Man vill ju skina i glansen av framgångarna. När jag träffar kunder kan jag berätta att LiU har en av de starkaste datorerna i norra Europa. Eller att LiU leder en av Sveriges största forskningssatsningar, WASP.
Men som entreprenör han ser han ett egenvärde i det också:
− Det som är bra för LiU är bra för hela regionen och alltså även för mig. Det känns helt naturligt som något jag vill bidra till, säger Niclas Söör.