Trots stora ansträngningar förstår vi inte sjukdomarna och vi saknar botemedel. Jag och min forskargrupp vill förstå varför nervcellerna i hjärnan blir sjuka och hur sjukdomarna sprids i hjärnan.
För att göra det undersöker vi de cellulära mekanismerna för spridningen; Vad händer vid förbindelserna mellan nervcellerna? Hur blir mottagarcellen sjuk? Kan dessa händelser användas som diagnostiska verktyg? Finns det möjligheter att bromsa spridningen?
Som en del i denna forskning har vi kunnat göra viktiga genombrott där vi kunnat visa att giftiga proteinaggregat kan spridas mellan nervceller i Alzheimers och Parkinsons sjukdom. Nyligen har min forskargrupp visat hur spridning av Alzheimer relaterade aggregat går till och att denna spridning kan bromsas i cellförsök. Vi har också visat att funktionen på cellens nedbrytningssystem är avgörande för vilken effekt denna spridning får på den mottagande cellen.
Att förstå mekanismerna för hur spridningen sker och orsakar skador på nya celler är nödvändigt. Genom att kombinera frågeställningar från kliniken med avancerade forskningsmetoder har de projektet min forskningsgrupp arbetar med potential att hitta dessa mekanismer och genom ny förståelse av sjukdomarnas mekanismer kan projekten ge nya möjligheter till diagnostik och läkemedelsutveckling.
