– Jag lämnade heta Cypern, för Sverige. Jag älskar den svenska sommaren och landskapet. Norrköping har så mycket grönska och hela staden kretsar kring ett livligt vattendrag. Det är möjligt att promenera överallt eller åka kollektivtrafik. Allt känns så organiserat här och människorna är artiga och hänsynsfulla. Jag tror att det här kommer att bli ett intressant år för mig och min familj, säger Theopisti Stylianou-Lambert, professor vid Institutionen för multimedia och grafisk design vid Cyprus University of Technology.
Theopisti ska tjänstgöra vid Linköpings universitet som Moa Martinson-gästprofessor i ett år. Hennes forskningsmiljö är Tema Q – en dynamisk miljö som rymmer ett brett spektrum av forskning inom humaniora och samhällsvetenskap.
Konstbaserad forskning
Hon är konstnär och forskare, och arbetar i gränslandet mellan kreativa uttryck och akademisk utforskning. Hennes metod bygger på konstbaserad forskning, där det konstnärliga uttrycket inte enbart är ett svar på forskningsresultat, utan en integrerad del av hela processen – från den första frågeställningen till det slutliga resultatet.
Frågan om att bli gästprofessor vid Linköpings universitet kom helt oväntat för Theopisti Stylianou-Lambert, men mottogs med stor entusiasm. Att få en möjlighet att tillbringa ett år i Sverige kändes helt perfekt.
– Jag blev väldigt överraskad, det var inget jag hade väntat mig, jag kände inte ens till att jag hade blivit nominerad. Jag blev otroligt glad över möjligheten att tillbringa ett år i Sverige. Jag såg det som en möjlighet att få tid och utrymme till att fokusera på mitt arbete och lära känna en ny forskningsmiljö, ett nytt universitet och ett nytt land.
Intresse för arbetarnas berättelser
Hennes forskning undersöker hur lokala arbetare och samhällen representeras – eller utesluts – i de fotografiska arkiv som är kopplade till cypriotisk arkeologi. Hon analyserar vilka berättelser fotografierna förmedlar, vilka perspektiv som inkluderas och vad som eventuellt döljs eller tystas. In sin konst ger hon uttryck för dessa insikter, vilket skapar en kontinuerlig dialog mellan forskningen och konsten. Det är just hennes intresse för arbetarnas berättelser som kopplar henne till Moa Martinson, vars böcker handlar om arbetarklassen – särskilt kvinnors liv och arbete.
Theopisti hade inte hört talas om Moa Martinson innan LiU kontaktade henne, men är glad att ha upptäckt hennes verk eftersom hon är mycket intresserad av arbetarnas historia – särskilt kvinnors. Hon har lärt sig mycket om Martinson genom att besöka den pågående utställningen på Norrköpings stadsmuseum. Hon har också läst Kvinnor och äppelträd, den enda av Moa Martinsons böcker hon hittat översatt till engelska.
– Det är en svår bok att läsa eftersom den skildrar tidens hårda villkor och den utsatta position som de fattiga kvinnorna befann sig i. Jag vill lära mig mer om Norrköping och dess historia, tydligen var Norrköping en av de värsta platserna för arbetare att leva på under den industriella revolutionen, något som är svårt att föreställa sig idag. Staden är vackert renoverad, samtidigt som det industriella arvet bevaras och visas upp. Jag uppskattar det arbete som Arbetets museum gör – det lyfter fram olika röster och blickar samtidigt framåt.
Skapar ”alternativa arkiv” med hjälp av AI
Som konstnär arbetar Theopisti främst med fotografi, men under de senaste åren har hon även arbetat med film, AI-genererade bilder och grafiska tekniker.
– Jag dras till människor, deras erfarenheter och berättelser. Det mesta av mitt arbete om arkeologi och Cypern handlar inte om saker, även om man skulle kunna skulle tro det. Det handlar om människor och deras relation till saker eller fotografier. Jag har både ett intresse av fotografiska arkiv i museer och de foton som inte har samlats in eftersom de inte ansågs viktiga nog. Jag jobbar bland annat med att skapa ”alternativa arkiv” genom att samla vardagsfotografier från arbetare. Det händer även att jag skapar fiktiva bilder till spekulativa arkiv med hjälp av AI – för att visa upp de människor som inte har någon historia alls dokumenterad via fotografier.
