VR-bidrag till teamet för bioengineering av mänskliga orala vävnader och sjukdomsmodeller

Teamet har fått ett VR-3R-bidrag för att utveckla bioengineerade mänskliga trigeminusganglier som en avancerad plattform för smärtforskning. Smärtforskning är ett av de mer etiskt utmanande områdena inom biomedicin, och nuvarande djurmodeller, även om de används i stor utsträckning, har ofta svårt att återspegla patient-specifik biologi eller stödja effektiv upptäckt av nya behandlingar. Detta gap är särskilt tydligt vid sjukdomar som involverar trigeminusganglierna – de centrala sensoriska noderna i ansiktet och nyckelspelare i extremt försvagande tillstånd såsom migrän och trigeminusneuralgi, vilka fortfarande är svåra att behandla.

Det finansierade projektet kommer att kombinera materialutveckling, stamcellsteknik och biofabrikation för att skapa mänskliga bioengineerade trigeminusganglier med en cellmångfald liknande den som finns in vivo. Dessa tredimensionella vävnader kommer sedan att integreras i ett helt mänskligt organ-on-a-chip-system för att modellera interaktioner mellan trigeminusganglierna och deras målvävnader. Dessutom kommer teamet att utforska användningen av 3D-printade gangliekonstruktioner som en plattform för läkemedelstestning i tidiga skeden.

Genom att utveckla mer fysiologiskt relevanta mänskliga modeller syftar denna satsning till att komplettera och minska beroendet av djurstudier, samtidigt som den förbättrar det translationala värdet av smärtforskning. Projektet lägger också grunden för framtida arbete med att modellera ytterligare sensoriska banor, vilket stärker förutsättningarna för mer riktade och effektiva smärtterapier.