Religionens roll i amerikanska presidentval

23 juni 2020

Therese Ekstrand Amaya

Snart är det återigen dags för en nyvald amerikansk president att lägga handen på Bibeln och svära presidenteden. I sin nya bok visar Kjell O Lejon, professor vid Linköpings universitet, vilken roll religionen spelar i den amerikanska politiken och hur den är vägen in i att förstå det amerikanska samhället.

Plakat med citat ur Bibeln — Religionen spelar en stor roll i USA. Här en skylt från Boston Immigration rally. Fotograf: jorgeantonio

Religion är en viktig del av amerikansk identitet, kultur och politik. Den genomsyrar allt från presidentvalskampanjer och presidentutövning till etiska frågor och filmproduktioner. Utan kunskap om den religiösa dimensionen går det inte att förstå det amerikanska samhället och det stundande valet, menar Kjell O Lejon. Foto David Einar

–Oavsett vad vi tycker om saken så är den amerikanska historien och självförståelsen starkt kopplad till kristen trostradition. Jag förvånas ibland av de kunskapsluckor som exempelvis väl ansedda medier visar när det gäller den religiösa dimensionen av amerikanskt politiskt liv. Bilden blir ofta djupt generaliserande eller oproblematiserad, säger religionsprofessor Kjell O Lejon, institutionen för kultur och samhälle vid Linköpings universitet, som under många år forskat om religion och amerikansk politik.

Oavsett vad vi tycker om saken så är den amerikanska historien och självförståelsen starkt kopplad till kristen trostradition.

För svenskar i ett av världens mest sekulariserade länder kan den amerikanska religiositeten te sig uppseendeväckande och obegriplig. Hur kommer det sig att situationen är så annorlunda i USA i jämförelse med Sverige? I boken Från Truman till Trump – Om religionens roll i Vita huset tar Kjell O Lejon tag i denna fråga. Från Truman till Trump - om religionens roll i Vita huset, av Kjell O. Lejon.

I bokens fokus ståtar tretton moderna amerikanska presidenter. Kjell O Lejon beskriver deras religiösa bakgrund, religionens roll under olika presidentskap och i politiken i stort. Sist i raden av presidenter lyfts den nu sittande och hans religiösa bakgrund fram. Läsaren får göra bekantskap med Trumps andliga rådgivare Paula White-Cain såväl som Norman Vincent Peale, Trumps ungdomspastor, som Kjell O Lejon menar kan ha format president Trumps världsåskådning och starka tro på sig själv.

Det religiösa perspektivet av USA har i Sverige inte tidigare lyfts på ett sammanhängande sätt. Kjell O Lejon hoppas att boken kan fylla detta tomrum och bidra till en ökad insikt.

– Det är viktig med en förståelse för den uppenbara religiösa dimensionen i USA. Inte bara för att förstå den amerikanska historien och det amerikanska identitetsbygget, utan även för att begripa det nutida amerikanska samhället, säger Kjell O Lejon.

Bok:
Från Truman till Trump – Om religionens roll i Vita huset. Kjell O Lejon, Artos förlag (2020).

Kontakt

Senaste nytt från LiU

Athena Farrokhzad sitter vid en fontän på Campus Valla.

En poetisk kraft vid LiU

Athena Farrokhzad har varit gästprofessor i Tage Danielssons namn vid LiU i ett läsår. Elin Käck vid Institutionen för kultur och samhälle menar att det har varit lärorikt att tänja på det akademiska tänket och språket tillsammans med en poet.

LiU:s körsångare låg etta på Billboard-listan med Ghost

LiU:s körsångare sjunger i introt på det världsberömda bandet Ghosts senaste album Skeletá som släpptes 25 april. Albumet skrev direkt in sig i musikhistorien med en listetta på USA:s Billboard 200 albums.