Barn som lever under socialt utsatta förhållanden har större risk att drabbas av hål i tänderna jämfört med andra, även om tandhälsan i Sverige generellt sett är bra. Caroline Blomma har i sin avhandling ”In Pursuit of Good and Equal Oral Health in Children” undersökt ett kariesförebyggande program i Region Östergötland med syfte att minska skillnader i barns tandhälsa. I programmet samarbetade mödrahälsovården, barnhälsovården och tandvården, och insatser riktades redan under graviditetsstadiet.
– I avhandlingen försöker jag identifiera viktiga aspekter att ta hänsyn till när insatser görs för att förbättra munhälsan hos barn i områden med låg socioekonomisk status, säger Caroline Blomma.
Starkt samband mellan karies och utsatthet över tid
I den första av fyra delstudier i avhandlingen undersöks sambandet mellan karies och ekonomisk utsatthet hos sexåringar mellan åren 2010-2019. Resultaten visar ett starkt samband mellan karies och utsatthet som består över tid. Den andra delstudien utvärderar Region Östergötlands program som riktade sig till i ett område med låg socioekonomisk status och hög andel barn med karies. I studien kunde man dock inte se någon förebyggande effekt av insatserna när barnen var sex år.
– Resultatet visar hur barns munhälsa påverkas av deras sociala situation och hur svårt det kan vara att nå fram och stötta familjer med främjande och förebyggande insatser. Därför gick vi vidare med intervjuer för att djupare förstå och undersöka viktiga aspekter som kan påverka hur främjande och förebyggande insatser når dem de ska stötta, säger Caroline Blomma.Fotograf: Emma Busk Winquist
Personal och mödrars erfarenheter undersöks
I avhandlingens delstudie tre genomförs intervjuer med personal som deltagit i Region Östergötlands program. Slutsatser som dras av intervjuerna är att det är viktigt med en gemensam förståelse av munhälsans betydelse mellan de samarbetande verksamheterna, och vikten av att nå ut till familjer i utsatthet.
– Tid var en viktig faktor. Även relevant kunskap - såsom munhälsans betydelse för kroppen, förståelse för de sociala utmaningar familjer har och risken för stigmatisering - var viktiga delar som kom fram genom intervjuerna, säger Caroline Blomma.
I den sista delstudien intervjuas mödrar som deltagit i Region Östergötlands program. Intervjuerna visar att synen på munhälsans betydelse och möjligheten att integrera aktiviteterna i vardagen och den sociala kontexten är centralt. Även vårdpersonalens möjlighet att överbrygga skillnader i språk, förståelse och kultur är viktiga.
– För att nå fram till varandra är bemötandet jätteviktigt, för skapa tillit och ömsesidig förståelse. Barns munhälsa påverkas av ett komplext samspel av förutsättningar. Ojämlikheten i munhälsa hos barn är en utmaning samhället behöver möta tillsammans, säger Caroline Blomma.
