I Sverige finns det något som kallas för University-Industry Collaboration (UIC). Det är när universitet samarbetar med olika företag och organisationer för att dra nytta av varandras resultat och effekter. Det här samarbetet kan ske på olika sätt, antingen genom enstaka partnerskap eller genom att flera parter går ihop i konsortium.
Ehab Abu Sa'a, doktorand vid avdelningen Projekt, Innovationer och Entreprenörskap, Linköpings universitet och Fredrik Asplund, docent i cyberfysiska system vid KTH har nyligen ägnat sig åt forskning med fokus på värdet av UIC.
– Det här arbetet skiljer sig från traditionell forskning om University-Industry Collaboration. Fokus brukar oftast ligga på kunskapsdelning mellan universitet och industrier. Den här studien riktar sig i stället mot att utforska hur UIC kan möjliggöra branschöverskridande kunskapsdelning, säger Ehab Abu Sa’a, doktorand vid Avdelningen för projekt, innovationer och entreprenörskap, Linköpings universitet.
Gränsöverskridande lärande och kunskapsdelning
Företag från olika industriella bakgrunder kan ha olika nivåer av kunskap och erfarenheter kopplade till gemensamma ämnen av intresse. Det skapar en möjlighet till gränsöverskridande lärande och kunskapsöverföring mellan industriella parter. Dock finns det inte så mycket forskning om hur användningen av UIC kan möjliggöra kunskapsdelning mellan branscher.
Vi fann att olika UIC-strukturer underlättade skapandet av gemensamma plattformar och möjliggjorde kunskapsdelning mellan industriella parter.
UIC-strukturen med fokus på forskning utvecklade en samsyn mellan parter om vilken forskning som behövs. Det utvecklade möjligheter att dela kunskap mellan industriella parter, främst genom olika event. UIC-strukturen med fokus på nätverkande utvecklade i sin tur en social nätverksplattform som underlättade relationsbyggande mellan olika industriella parter och möjliggjorde informell kunskapsdelning.
– Att vara i en icke-konkurrensutsatt miljö visade sig vara en avgörande faktor för att möjliggöra kunskapsdelning mellan branscher under UIC-konsortium. Varaktigheten på samarbetet var ett tecken på stabilitet och var viktigt för relationsbyggandet, men också för kunskapsdelning mellan olika aktörer, säger Ehab Abu Sa’a.
Skillnaden mellan universitet och industrier
Universiteten gör mycket vetenskaplig forskning och har andra mål och tidslinjer jämfört med industrier. Universiteten fokuserar på att generalisera och publicera kunskap i det långa loppet. Industrier prioriterar i stället specifika produkter och kortsiktiga mål, och hemlighåller ofta information. Det gör det svårt för kunskap att överföras och tas i bruk, inte bara mellan universitet och industri men också mellan olika branscher.
Forskningen visar att det är viktigt att vara medveten om att tekniken snabbt går framåt och att UIC har mycket outnyttjad potential genom kunskapsdelning mellan olika branscher. Den samlande erfarenheten och kunskapen i en bransch kan vara till stor nytta för företag i andra branscher som ger sig in på nya domäner. På så sätt kan det bespara företagen både tid och arbete.
– Den här studien visar att användning av UIC har ett värde för att möjliggöra kunskapsdelning mellan olika branscher. Och att samarbete fungerar för att bättre förstå hur man kan underlätta och möjliggöra kunskapsdelning och följaktligen utnyttja kunskapen inom UIC, säger Ehab Abu Sa’a.
Det är absolut nödvändigt att hitta lösningar för att kunna integrera spetskunskap och utveckla innovationsförmåga. Att förstå hur UIC kan främja kunskapsdelning mellan olika branscher är avgörande för att maximera de potentiella fördelarna med samarbetsprojekt.