I Sverige står hjärt-kärlsjukdomar för nästan vartannat dödsfall. Rökning, övervikt, diabetes, stillasittande, dåliga kostvanor, högt blodtryck, stress och ogynnsamma arvsanlag är de vanligaste riskerna för att drabbas.
Det sjukdomspanorama som drabbar hjärt-kärlsystemet kan vara:
- åderförkalkning som ytterst orsakar proppbildning och hinder för blodflödet vilket kan leda till hjärtinfarkt eller gangrän (lokal cell- eller vävnadsdöd)
- pulsåderbråck kan spricka och leda till förblödning
- hjärtats pumpfunktion kan vara nedsatt vilket kan leda till utveckling av hjärtsvikt
- hjärtats retledningsystem kan vara defekt vilket leder till rytmrubbningar
- Andra viktiga hjärtsjukdomar är medfödda hjärtfel, förvärvade klaffel och hjärtmuskelinflammation.
Tack vare intensiv forskning på flera fronter har chanserna att överleva hjärt- och kärlsjukdomar ökat kraftigt under de senaste 20 åren. Hjärtforskningen vid LiU fokuserar bland annat på ischaemiska sjukdomar (orsakade av störd blodcirkulation), hjärtsvikt (nedsatt pumpfunktion) och arytmi (olika rytmrubbningar). Flera av de nationella kvalitetsregister som baseras på patienter med kranskärlssjukdom och hjärtsvikt styrs från Linköping, och många pågående forskningsprojekt hämtar sina data från dessa register.
Internmedicin
Forskningen inom internmedicin omfattar projekt relaterade till sjukdomar i hjärta och kärl, men även ämnesomsättning, lever och njure. De huvudsakliga vetenskapliga metoderna är molekylärbiologi, studier av cellinjer, genetik, epidemiologi och prospektiva studier på både friska och sjuka personer.
Kardiologi
Kardiologi handlar om sjukdomar i hjärta och blodkärl. Vid LiU är forskningen inriktad på ischaemiska sjukdomar (orsakade av störd blodcirkulation), hjärtsvikt (nedsatt pumpfunktion) och arytmi (olika rytmrubbningar). Flera av de nationella kvalitetsregister som baseras på patienter med kranskärlssjukdom och hjärtsvikt styrs från Linköping, och många pågående forskningsprojekt hämtar sina data från dessa register.
Kardiovaskulär fysiologi
Blodkärlens mekaniska egenskaper har stor betydelse för hjärtats funktion och utveckling av hjärt- och kärlsjukdomar. Men processerna i kärlväggarna är till stora delar okända. Forskningen på området bedrivs i samverkan med Centrum för medicinsk bildvetenskap och visualisering (CMIV) och de tekniska avdelningarna Medicinsk teknik och Mekanisk värmeteori och strömningslära.
Klinisk fysiologi
Klinisk fysiologi är en länk mellan preklinisk grundforskning och dess kliniska motsvarigheter inom olika specialiteter. Området binder också ihop teknisk och medicinsk vetenskap genom att utveckla och utvärdera nya verktyg för forskning och diagnostik. Forskningen vid LiU fokuseras på funktioner och diagnos vid hjärt- och kärlsjukdomar.
Thoraxkirurgi
En thoraxkirurg behandlar sjukdomar och skador i brösthålans organ, i bröstvägg och mellangärde. Forskningen inom thoraxkirurgi vid LiU fokuseras på hjärtats ämnesomsättning i samband med operativa ingrepp, samt på mekaniska hjälphjärtan som stöd vid allvarliga hjärtfel.